第123章

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    第123章

    东大人的故事在京城传了有好长一段时间,说书先生一遍又一遍的说,总算是将让无数百姓都知道了东大人的故事。

    在说书先生的口中,“东大人”为百姓出头,伸张正义,鞠躬尽瘁,是天下一等一的好官。至于东大人的原型陈达儒已经去世多年,对于已故之人,时间一久,记事也不算清楚,回忆起时便更是只记得他的好,想不起他的坏来。那话本故事只在普通百姓之中盛行,故事写得实在是好,普通百姓常能感受到权势压迫,也常有被逼无奈,听起来时便更感同身受,想要拥有这样一位好大人能为自己出头。

    说书先生说的越多,在百姓心中,这位“东大人”的形象便更加高风亮节,光明磊落,好似无一处污点。

    越是清白,百姓听到这样一个常常为不平事出头的人遭受不平,才越是愤愤。

    在豫王推波助澜之下,顾思凝也与“东大人”绑在了一起,豫王是“东大人”的后代,顾思凝是豫王妃,四舍五入,便是“东大人”被欺负。

    可京城里头稍微有些门道的人都知道,陈达儒并未如话本之中是那样清白无瑕的人,他为官多年,陈家是太后母族,背靠太后也做过不少事,他或许做过不少好事,可也做过许多恶事。

    京报已经在京城之中闻名,新一期的京报发行,忠实的读者便全都掏出二十文钱买了一份。有好读文章的,也有好读话本的,可坊间逸闻也早就开始流行了起来,每个人读完了,都要去后面翻一翻。叶明蓁还常遇到好几个人打听那些事。

    新发行的京报上,在坊间逸闻那一块,便写了好几件横行霸道罪无可恕之事,让人看了也不禁愤愤不平。其中主人公多有化名,可京报上的内容最是公正,写的也都是确确实实发生过的事情,可越是见到真相,读到的人才越是愤怒。

    读完了,便有好多人互相去打听,今日京报上写着的可恨之人究竟是谁。

    京城的百姓十分正义,从前在京报上读到那些不平事时,许多便循着找了过去,那些已经发生许久没有办法,可刚发生的,却是有许多人站出来为那些主人公出头。

    就说是先前那个豆腐坊的娘子,便是在街坊邻居的帮助下与小叔子掰扯清楚,将豆腐坊的祖产一分为二,旧的留给小叔子,自己另开了一间新的,如今生意比从前更加红火,反倒是小叔子经营不善,又做不好豆腐,关门大吉,后来几次来找麻烦,都被街坊邻居一道赶走。

    这次便又有正义爆棚的百姓站了出来,按着京报上的内容去找。

    京城说大是大,说小也小,读京报的百姓这样多,几乎是在京城的各处都有,很快便按着京报上透露出的一点只言片语找到了当事人的家中。

    主人公自知道要登上京报之后,便早有准备,有人上门问询,便也如实说了。

    例如其中一位,早年家中也算殷实,有家传的一门手艺,富及好几代,可某一日,这份手艺却被京城之中一位贵人看中,强行抢走,他不同意,还被害得个家破人亡,如今只能在破旧的小屋里苟延残喘,还因为早年的事情落了病根,却只能看着仇人将家传手艺占为己有,开的铺子蒸蒸日上。

    例如又有一位,从前儿子不小心冲撞了贵人家的子侄,明明赔过礼道过歉,可贵人却还是不放过他们,也害得他们家破人亡,儿子也被乱棍打死,如今老夫妻俩孤苦伶仃,重病在床,却连个照顾的人也没有,说起来时,抱着儿子的牌位老泪纵横。

    一桩又一桩,坊间逸闻的板块上写出来的不平事,竟然当真能找出来了不少。

    这些主人公都在京城居住已久,相熟的友人邻居也都知道他们的可怜时,旁人打听时,也是连连点头附和。

    围观者听了也不禁愤愤不平,听罢故事之后,便问起来:“是京中哪位贵人这样可恶?做了这么多可恨之事,竟然还逍遥法外!你定要说出来,让所有人都知道!”

    “唉,那位大人那么厉害,哪里是我们能得罪的起的呢?”主人公唉声叹气。

    众人听罢,也是心有戚戚然。

    京城多权贵,哪个平民行事不小心翼翼的,可万事也不是他们小心翼翼了便能有好结果,若是运气不好,便是坐在家中都有祸事从天上掉下来。

    “即便是得罪不起,也能让我们都知道,让大家都知道那个人可恶,这样,以后我们也能避着一些。”

    “是啊是啊,就是这个理。”

    主人公唉声叹气,被人劝了又劝,才犹犹豫豫地,悄声说了:“是那个陈家。”

    “陈家?哪个陈家?”

    主人公的声音便更小:“便是京城里的那个陈家了……”

    众人面面相觑。

    终于有人回过神来,问:“难道是那个陈达儒大人?!”

    主人公面色大变,连忙摆手:“不是我说的,你可别乱说。”

    众人一看,如何能不明白,就是那个陈家!

    “东大人”的故事已经是人尽皆知,众人也都知道了,“东大人”便是那个“陈大人”,当即便有人反驳:“你岂是胡说八道?陈大人怎么会是这种人?”

    “胡说八道?我怎么会是胡说八道?!”主人公涕泪横流:“这才过去多少年,你若是不记得,且去回家问问,二十年前,东市是不是有一家郑记铺子,做的是瓷器生意,我们家传了几百年的秘方,满京城都是独一份,传了那么多年,可偏偏……偏偏就在我手上没了呀!”

    说到伤心处,他也顾不得颜面,席地而坐,掩面痛哭起来。

    他哭的情真意切,让人闻之也不禁动容,围观众人即便是再不情愿,也信了几分。有心者回去一打听,果真打听到一家二十年前的郑记瓷器铺,在京城已经开了几百年,家中的老人都记得,做的瓷器又好又便宜,生意很是红火,众人家中都还有着从前在郑记买的瓷器,可偏偏在某一日关门了。

    非是这一间瓷器铺,京报上说的那些,竟然让他们找到了许多,各个故事里化名的恶人,竟然都是来自于陈家。

    这一打听,便让不少人心生起了怀疑。

    难不成京报上说的是假的?可他们也是亲眼见到,亲耳听说,也是家中人亲口确认,京报上向来写的公正,从未有过偏袒任何一方,既是亲眼所见,也做不了假。京报上不是假的,那就是“东大人”是假的?

    “东大人”的故事来源于茶楼,是从说书先生口中说出来,话本故事的内容本来就是虚假,只是所有人听说的多了,其中又有有心人引导,才让大家信以为真,真情实感地将那些都当做真事。

    可耳听为虚,眼见为实。

    相比起好事,那些坏事传播的却还要更快,京报之所以能在京城之中流传,上面记载着各种不公之事也有不少功劳,众人口耳相传之间,便有无数人都知道了,陈家原先做过的一些可恨事。

    亲眼见到了不平事,亲耳听到了不平言,“东大人”清白公正的形象便一下让不少人怀疑。原先在众人心中,“东大人”为百姓鸣不平,可现实之中,陈家却也是个横行霸道欺压百姓的恶人。在百姓心中,原来的陈达儒越是清白,一但出现污点,众人便越是难以置信,不愿接受。

    当说书先生再在茶楼里敲起惊堂木,底下听着的百姓目中便生出了不少怀疑。

    ……

    御书房里。

    豫王与齐承煊一齐看着龙案之后的皇帝,看着皇帝眉头紧锁,心中也跟着提心吊胆。

    齐承煊心中十分紧张,他的手藏在袖中握成了拳,可面上不显,神色十分镇定。豫王眼角的余光瞥了他一眼,心中却泰然自若。

    把定国公送进牢房之中,他便知道此事已经有了十成的把握。就算是皇帝再偏袒太子,也要避嫌,不能让太子经手户部的事情。

    皇帝迟迟没有说话,豫王上前一步,拱手道:“父皇,儿臣愿意为父皇分忧。”

    皇帝抬起头来看了一眼,却不应声。

    齐承煊冷声道:“豫王掌管工部,是工部的事情处理完了,才让豫王有这么多空闲,来管这些闲事?”

    “太子此言差矣,身为臣子,为皇上分忧解难也是分内之事,皇上遇到了难题,本王自然也应当站出来,竭尽全力,为皇上解决此事。”他瞥了太子一眼,不怀好意地道:“只是不知道,定国公牵扯其中,太子过来是所为何事,难道是为定国公求情的吗?”

    齐承煊不言,他便接着道:“太子在朝中办事已久,也应当知道要避嫌,叶大人的女儿是未来的太子妃,如今定国公犯了差错,恐怕还会有人要怀疑到太子身上。难不成,太子要大义灭亲?”

    齐承煊冷冷地瞥了他一眼。

    “太子……”

    “好了。”皇帝出声打断了他的话:“你们二人也不必吵了。”

    豫王闭了口。

    皇帝拧着眉,低头看着手中的折子,折子上记着的便是近日户部发生的事。

    起初,户部被揪出来的只是一件小事,皇帝本来还未太放在心上,便让人去查,谁知一查,竟然是扯出萝卜带出泥,连定国公也牵扯了进去。

    他与定国公情同兄弟,当年相互扶持,也知道定国公是个什么样的人,若说定国公会为银钱中饱私囊,他无论如何也不信,可偏偏竟然还当真找出了证据来。皇帝有心不信,可对着证据也是大眼瞪小眼。

    如今已经是满朝上下都盯着这件事情,便已经不是原先那个普通的小案子,非但如此,甚至从民间也传来对定国公的不满,让皇帝很是困惑,也不禁心生疑虑。

    难不成,他最倚仗的左臂右膀,也悄悄生了什么不该生的念头?

    皇帝私心里不愿意信,这会儿才左右为难。

    御书房中又沉默了片刻,外面忽然传来一声:“太后娘娘驾到——”

    皇帝抬起头来,豫王与太子也齐齐转头看去。

    太后来势汹汹,等三人行过礼,她便直接开门见山地道:“皇帝,哀家听说了户部的事情。”

    皇帝皱起眉头来,却不答太后的话,只对太监道:“快,给太后搬把椅子来。”

    “后宫不管前朝之事,定国公究竟是否有问题,哀家不清楚,也管不着。”太后扶着大宫女的手坐下,盛气凌人地道:“只是哀家要说一句公道话。”

    公道话。

    齐承煊在心中嗤笑一声,垂首不言。

    果然听太后说起:“此事竟然与定国公相关,便不该交给太子,未来的太子妃姓叶,也不知太子是否会偏袒未来的老丈人,毕竟,定国公做这些事,谁知是否是为了某些人,是否有其他目的。皇帝,你说是不是?”

    齐承煊在心中暗道:阴阳怪气。

    “再说,户部这案子这么重要,能找到定国公的证据,也是多亏了豫王。定国公在朝中经营多年,也不知道有多少人是定国公的人手,他身份高,便是交到其他人手中,说不定还要慑于定国公威势缩手缩脚。依哀家看,此事便是交给豫王最合适。”说是讲一句公道话,可太后的语气却是不容人置疑,“豫王身份够高,能力够出众,交给豫王最合适不过。”

    皇帝眉头紧锁,却是不愿意应下。

    太后的声音沉了下来:“皇帝,你连哀家的话也不听了吗?”

    “这……”

    “满朝文武之中都找不到比豫王更合适的人,不知豫王可否有什么不妥之处,让你这样犹豫。”太后意有所指:“皇帝,豫王与太子都是你的皇儿,可别厚此薄彼。”

    皇帝眉头皱得更紧。

    晌久,他看了太子一眼,才犹豫地道:“不如此事便交给豫王……”

    豫王面上立刻露出喜色来。

    还不等他谢恩,齐承煊忽然站了出来,拱手道:“父皇,儿臣另有其他看法。”

    豫王当即沉下脸,凉凉地道:“太子可别忘了避嫌。”

    齐承煊头也不回,接着道:“此事事关重大,儿臣提议,请樊大人从中协助豫王,彻查此事。”

    豫王面色一僵,连忙道:“本王一人便可以办好,何至于需要樊大人。”

    “豫王此言差矣,户部的案子事关重大,定国公也是位高权重,如今既然牵扯出了定国公来,说不定深挖之下,还有更多不为人知的事情,豫王身份便可不惧权贵,而樊大人也向来刚正不阿,秉公执法,能力出众,从前还与定国公生过嫌隙,更不怕会偏袒定国公。”齐承煊面色镇定:“豫王平日里事务繁忙,若是有樊大人相助,便能更快解决此事,有何不好?”

    皇帝眼睛一亮,连忙道:“太子说的不错,便让樊大人从中协助。”

    便如太子所说,樊大人最是刚正不阿,嫉恶如仇,的确与定国公有旧怨在先。但同样的,樊大人也不会因为私人恩怨而故意报复,也能防着豫王做什么小动作,故意栽赃嫁祸。

    既然连皇帝都开口了,那豫王也无话可说,便只能认了。

    定国公是皇帝的左臂右膀,以后也会成为太子的助力。他原先想要借此事,从定国公身上狠狠剜下一块肉来,最好便是能将定国公拉下马。有樊大人在,许多打算他只能按捺住。

    不过也没关系,他只想要借这个案子,搅浑户部这趟浑水。经人提点之下,他已经知道户部之中藏着一件大事,如今隐约查出了一点线索来。只要给他一个借口扰乱户部,就算是小事,他也能弄出大事,把自己的人手安插上去。

    走出御书房时,豫王很是得意。

    他看了齐承煊一眼,不在皇帝面前,说话也不再有所顾忌。

    他故意地道:“太子回去还是多做些准备,若是定国公出事,恐怕到时候太子妃也得伤心难过,只是不知,若是叶姑娘成了罪臣之女,这太子妃是不是要换一个人。”

    齐承煊冷冷地瞥了他一眼。

    “豫王不如多想想案子的事情吧。假的真不了,有樊大人在,是真是假,真相总会大白。”

    “是,有樊大人相助,本王的确不必担心此案,反而太子可得小心注意着,千万要避嫌,不要牵扯其中。”豫王得意道:“便是老天爷也帮着本王,还有贵人相助。”

    他指的是长宁侯府。

    是长宁侯,也是顾思凝。

    谁能知道,长宁侯府那个名声败尽了的姑娘,竟然眼光这样毒,一指就能给他指出户部的问题?他本是不信,深查之下,还真找到了他的机会。

    据顾思凝透露出来的,她知道的似乎还不少。

    他拉拢一个长宁侯,竟然还多得了一个助力,不是老天爷在帮他,又是什么?

    而太子呢?

    豫王大笑一声,扬长而去,仿佛已经看到了自己未来打败太子的场景。

    齐承煊摸了摸腰间的玉佩,摇了摇头,往东宫的方向走去。

    既然是许多事情要提前,那他也要多做些准备了。